Pida a un grupo de compañeros que nombren la presentación más extraña en la que hayan estado, y algo extraño ocurre: la mitad puede describirla diapositiva por diapositiva, años después, mientras que no recuerdan ni un detalle de la actualización trimestral de la semana pasada. Esa es la parte valiosa antes de llegar a las historias. Lo extraño no es solo memorable por casualidad.

La que todos siguen mencionando

Imaginen — hipotéticamente — un mapa de ruta de producto presentado enteramente a través de la lente de un *fantasy football*. Cada característica era una "selección de jugador", la prioridad era el "orden de selección" y la diapositiva de riesgos del Q3 estaba titulada "informe de lesiones". No debería haber funcionado. La mitad del público no seguía el fútbol. Y, sin embargo, tres años después, las personas de esa empresa aún hacen referencia a una característica retrasada como "todavía en el banco".

He escuchado versiones de esta historia de personas en industrias totalmente distintas: un sistema de metáforas tan específico que debería haber alienado a la mitad del público, y sin embargo no lo hizo. El patrón no es la metáfora en sí. Es que el presentador eligió una idea y nunca rompió el personaje. Esa consistencia es lo que separa lo "extraño memorable" de lo "solo confuso", y es el mismo principio detrás de una estructura disciplinada de diapositivas en general: comprométete con un sistema y no lo diluyas a mitad de camino.

Dónde lo extraño se convierte en poco profesional

No todo *deck* inusual merece su lugar. Hay una versión de esta historia que sale mal: alguien abre una revisión de presupuesto con un clip de video de 90 segundos que no tiene nada que ver con el presupuesto, pierde la atención del público y nunca la recupera. La rareza no estaba al servicio del argumento — lo reemplazó.

La prueba que aplicaría, habiendo visto ambos casos, no es "¿esto es normal?". Es si la elección inusual aún responde a la pregunta que el público llegó a hacer. Un mapa de ruta temático en fútbol sigue diciéndote qué se lanzará y cuándo. Un clip de video aleatorio generalmente no te dice nada más que el presentador quería una risa. Uno es un dispositivo de comunicación con disfraz. El otro es un disfraz sin comunicación debajo.

Por qué la versión "aburrida" suele no serlo realmente

Aquí está la complicación, sin embargo, y es una que la mayoría de las historias sobre presentaciones extrañas omitirían: el *deck* más extraño de la sala rara vez es el más efectivo por sí mismo. Es memorable, pero lo memorable y lo útil no son lo mismo. Según una encuesta de Harris Poll encargada por Prezi y resumida por la agencia de presentaciones Ethos3, aproximadamente el 46% de los encuestados dijo que se distrajeron durante una presentación de un compañero — revisando correos, mensajes de texto, divagando. Ese es el punto de partida con el que compite cada presentador, y es exactamente por qué un enfoque genuinamente extraño puede superar un estándar mediocre solo por atención.

Pero la atención no es la meta final. Un *deck* que se recuerde por ser extraño y se olvide por lo que realmente recomendó ha cambiado un problema por otro. Esto es el argumento bien planteado en por qué los líderes suelen preferir las diapositivas que los diseñadores encuentran aburridas — la tabla sencilla con el número claro suele durar más que la idea ingeniosa una vez que termina la reunión y alguien debe actuar realmente sobre ello.

Los extraños que yo defendería

No recomendaría perseguir lo extraño por sí mismo — la mayoría de los intentos leen como forzados en lugar de ingeniosos, y eso es un resultado peor que un *deck* sencillo. Pero los que valen la pena compartir una característica: lo extraño era portante. Quítale el truco y el argumento se derrumba, porque el truco era la estructura del argumento, no un adorno encima de él.

Un ejemplo hipotético: alguien presentando un plan de contratación como una receta — "ingredientes", "tiempo de preparación", "qué pasa si omites un paso" — no está siendo gracioso. Si la metáfora se ajusta limpiamente a la secuencia y dependencias, está haciendo trabajo estructural real que una lista de viñetas estándar no lograría tan rápido. Eso es algo genuino distinto de una diapositiva que es extraña solo porque alguien se aburrió del plantilla. También coincide con un punto que vale la pena repetir de por qué la herramienta rara vez causa una mala presentación — el formato nunca fue el problema, ni lo es la metáfora, siempre que el pensamiento detrás de ella sea sólido.

Qué significa esto para el próximo *deck* que construyas

No creo que la lección aquí sea "se más extraño". La mayoría de los entornos laborales tienen exactamente la tolerancia suficiente para una presentación poco convencional por trimestre antes de que deje de registrarse como ingeniosa y empiece a registrarse como un poco molesta. La lección está más cerca de: descubre qué está tratando de comunicar tu instinto más extraño antes de construir alrededor de él. Si la metáfora del fútbol, la estructura de receta o las transiciones de diapositivas en karaoke están reemplazando algo que el público realmente necesitaba — secuencia, prioridad, riesgo, lo que sea — guárdalas. Si están reemplazando el hecho de que no querías escribir una diapositiva normal, retíralas y escribe la diapositiva normal.

La próxima vez que estés en una sala para una de estas, vale la pena notar qué tipo de presentación estás viendo antes de decidir si reírte o tomar notas. A veces es ambas cosas.