Fragen Sie eine Gruppe von Kollegen, wer die seltsamste Präsentation je miterlebt hat, und es passiert etwas Seltsames: Die Hälfte kann sie noch Jahre später Folie für Folie beschreiben, während sie sich nicht einmal an einen einzigen Punkt aus der letzten Quartalsaktualisierung von letzter Woche erinnern können. Das ist der Teil, der es wert ist, sich damit auseinanderzusetzen, bevor wir zu den Geschichten kommen. Seltsam ist nicht einfach nur zufällig einprägsam.

Diejenige, die alle noch erwähnen

Stellen Sie sich – hypothetisch – einen Produkt-Roadmap, der vollständig durch die Linse eines Fantasy-Football-Drafts präsentiert wird. Jede Funktion war ein „Spielerauswahl“, die Priorität ein „Draft-Reihenfolge“, und die Risikoseite für Q3 war als „Verletzungsbericht“ betitelt. Es hätte nicht funktionieren sollen. Die Hälfte des Raumes verstand keinen Fußball. Und doch sprechen drei Jahre später Menschen in diesem Unternehmen immer noch von einer verzögerten Funktion als „noch auf der Bank“.

Ich habe ähnliche Geschichten von Menschen aus völlig unterschiedlichen Branchen gehört – ein Metapher-System, das so spezifisch war, dass es die Hälfte des Publikums hätte abschrecken sollen, und das es trotzdem nicht tat. Das Muster liegt nicht in der Metapher selbst. Es liegt darin, dass der Präsentator sich auf eine Idee festlegte und nie die Rolle wechselte. Diese Konsistenz trennt „merkwürdig einprägsam“ von „einfach nur verwirrend“ und ist dasselbe Prinzip hinter disziplinierter Folienstruktur im Allgemeinen – halten Sie sich an ein System und verdünnen Sie es nicht auf halber Strecke.

Wo „seltsam“ in „unprofessionell“ umschlägt

Nicht jede ungewöhnliche Präsentation verdient ihren Platz. Es gibt eine Version dieser Geschichte, die schiefgeht: Jemand beginnt eine Budgetbesprechung mit einem 90-Sekunden-Video, das nichts mit dem Budget zu tun hat, verliert die Aufmerksamkeit des Raumes und holt sie nie wieder zurück. Die Seltsamkeit diente nicht der Argumentation – sie ersetzte sie.

Der Test, den ich anwenden würde, nachdem ich beide Arten gesehen habe, ist nicht: „Ist das normal?“ Sondern ob die ungewöhnliche Wahl die Frage beantwortet, für die das Publikum gekommen ist. Eine football-thematische Roadmap sagt Ihnen immer noch, was geliefert wird und wann. Ein zufälliges Videoclip sagt Ihnen meistens nichts anderes, als dass der Präsentator einen Witz wollte. Eine ist ein Kommunikationsgerät in Kostüm. Die andere ist ein Kostüm ohne Kommunikation darunter.

Warum die „langweilige“ Version meistens gar nicht langweilig ist

Hier ist die Komplikation, und es ist eine, die ich von den meisten Geschichten über seltsame Präsentationen überspringen würde: Die seltsamste Präsentation im Raum ist selten die effektivste auf eigene Faust. Sie ist einprägsam, aber einprägsam und nützlich sind nicht dasselbe. Laut einer von Prezi in Auftrag gegebenen Harris-Umfrage, die von der Präsentationagentur Ethos3 zusammengefasst wurde, sagten etwa 46 Prozent der Befragten, sie seien während einer Kollegenpräsentation abgelenkt gewesen – E-Mails checken, Textnachrichten schreiben, abschweifen. Das ist die Ausgangslage, gegen die jeder Präsentator konkurriert, und genau warum ein wirklich ungewöhnlicher Ansatz allein durch Aufmerksamkeit eine mittelmäßige Standardpräsentation übertrumpfen kann.

Aber Aufmerksamkeit ist nicht das Ziel. Eine Präsentation, die wegen ihrer Seltsamkeit in Erinnerung bleibt und vergessen wird, was sie tatsächlich empfohlen hat, hat ein Problem gegen ein anderes eingetauscht. Das wird gut in erklärt, warum Führungskräfte oft die Folien bevorzugen, die Designer als langweilig empfinden – die klare Tabelle mit der deutlichen Zahl hält sich meistens länger als der kluge Konzept, sobald die Besprechung vorbei ist und jemand tatsächlich handeln muss.

Die seltsamen, für die ich mich wirklich einsetzen würde

Ich würde nicht empfehlen, absichtlich seltsam zu sein – die meisten Versuche wirken dann wie verzweifelt statt klug, und das ist ein schlechteres Ergebnis als eine einfache Präsentation. Aber diejenigen, die sich verteidigen lassen, teilen eine Eigenschaft: Die Seltsamkeit war tragend. Entfernen Sie das Gimmick, und die Argumentation bricht zusammen, weil das Gimmick die Struktur der Argumentation war, nicht nur eine Verzierung darüber.

Ein hypothetisches Beispiel: Jemand präsentiert einen Einstellungsplan als Rezept – „Zutaten“, „Vorbereitungszeit“, „was passiert, wenn Sie einen Schritt überspringen“ – spielt nicht nur mit. Wenn die Metapher sauber auf die Abfolge und Abhängigkeiten abbildbar ist, leistet sie echte strukturelle Arbeit, die eine Standard-Bullet-Liste nicht so schnell erledigen könnte. Das ist etwas völlig anderes als eine Folie, die nur deshalb seltsam ist, weil jemand sich der Vorlage überdrüssig gemacht hat. Das passt auch zu einem Punkt, der immer wieder betont wird in warum das Tool selten die schlechte Präsentation verursacht – das Format war nie das Problem, und auch nicht die Metapher, solange die dahinterliegende Überlegung solide ist.

Was das für die nächste Präsentation bedeutet, die Sie erstellen

Ich glaube nicht, dass die Lektion hier lautet: „Seien Sie seltsamer.“ Die meisten Arbeitsplätze haben genau genug Toleranz für eine ungewöhnliche Präsentation pro Quartal, bevor sie nicht mehr als clever, sondern als etwas etwas seltsam wahrgenommen wird. Die Lektion liegt näher bei: Ergründen Sie, was Ihr seltsamster Instinkt eigentlich kommunizieren will, bevor Sie sich darauf aufbauen. Wenn die Fußball-Metapher, die Rezept-Struktur, die Karaoke-Folienübergänge für etwas stehen, das das Publikum wirklich brauchte – Sequenzierung, Priorität, Risiko, was auch immer es ist – behalten Sie es. Wenn sie nur dafür stehen, dass Sie keine normale Folie schreiben wollten, streichen Sie es und schreiben Sie die normale Folie.

Das nächste Mal, wenn Sie bei einer dieser Präsentationen dabei sind, lohnt es sich, zu bemerken, welcher Art Sie beiwohnen, bevor Sie entscheiden, ob Sie lachen oder Notizen machen sollen. Manchmal ist es beides.