Il existe un type particulier de diapositive de présentation qui peut pousser un designer à atteindre silencieusement la touche *Suppr*.

Elle a un titre brut. Un tableau. Quelques chiffres. Peut-être trois colonnes, une brève recommandation, et presque aucun élément visuel dramatique.

Et puis le PDG déclare : *« C’est exactement ce dont j’avais besoin. »*

Cette réaction peut être frustrante si l’on pense que la conception de présentations repose principalement sur le fait de rendre les diapositives impressionnantes. Mais après avoir travaillé sur suffisamment de *decks* commerciaux, j’ai appris que les dirigeants et les designers optimisent souvent pour des objectifs totalement différents.

Le designer demande : *« Cette diapositive a-t-elle l’air bien ? »*

Le dirigeant demande généralement : *« Puis-je comprendre cela en dix secondes, et cela m’aide-t-il à décider de quoi faire ? »*

La diapositive *« laide »* a généralement une seule mission

Les designers remarquent souvent la composition en premier. Les dirigeants remarquent surtout l’utilité.

Une diapositive contenant un tableau de comparaison dense peut sembler ordinaire lors d’une revue de conception. Mais si ce tableau permet à un manager de comparer trois fournisseurs, de voir la différence de prix, d’identifier les risques et de choisir une option sans poser cinq questions supplémentaires, la diapositive a accompli son travail exceptionnellement bien.

C’est pourquoi certaines des diapositives les plus précieuses pour les affaires sont visuellement peu remarquables.

Elles ne visent pas à remporter un concours de design. Elles visent à retirer une décision du fardeau mental de quelqu’un.

Une chose que les gens négligent souvent, c’est que les présentations pour dirigeants sont souvent des documents de travail autant que des supports de présentation. Le public peut avoir besoin de revenir sur un chiffre, de comparer des alternatives ou d’envoyer une diapositive à quelqu’un qui n’était pas présent à la réunion.

Dans cette situation, la décoration peut devenir secondaire par rapport à l’architecture de l’information.

Les dirigeants n’ont pas besoin que la diapositive soit belle. Ils ont besoin qu’elle soit évidente.

Imaginez une revue trimestrielle des affaires.

Sur une diapositive, il y a une grande photographie, un titre élégant, trois chiffres surdimensionnés et un graphique soigneusement conçu. Elle a l’air excellente à l’écran.

Sur une autre diapositive, il y a un simple en-tête : **« Le chiffre d’affaires a augmenté de 8 %, mais la marge a chuté de 3 points en raison des coûts accrus d’acquisition. »** Sous celui-ci se trouve un graphique compact et un bref décompte des facteurs.

La deuxième diapositive n’a pas de chances de remporter un concours Behance.

Mais elle explique au dirigeant ce qui s’est passé, pourquoi cela s’est produit et où se situe le problème.

Cette différence compte.

De bonnes diapositives pour dirigeants rendent souvent l’interprétation visible au lieu de forcer le public à la réaliser lui-même. Le titre ne se contente pas de nommer le sujet. Il indique au public ce que les données signifient.

C’est aussi pourquoi une diapositive de visualisation de données financières bien construite peut être plus utile qu’une infographie hautement stylisée. Lorsqu’une personne doit comprendre rapidement les performances financières, la hiérarchie visuelle doit servir la décision plutôt que de lui faire concurrence.

Pourquoi les designers détestent parfois les diapositives que les dirigeants utilisent réellement

Il y a un conflit réel ici, et le nier rend les conseils sur les présentations moins utiles.

Les designers sont formés pour remarquer l’alignement, la typographie, l’espacement, la proportion, le rythme visuel, la répétition et la cohérence. Ces éléments comptent.

Mais les dirigeants évaluent généralement la diapositive selon un ensemble de critères différents :

  • Puis-je comprendre le point principal immédiatement ?
  • Puis-je comparer les options importantes ?
  • Puis-je voir ce qui a changé ?
  • Puis-je remettre en question l’hypothèse derrière la recommandation ?
  • Puis-je utiliser cette diapositive après la réunion ?

Une diapositive peut obtenir de bons résultats dans la première liste et de mauvais résultats dans la seconde.

C’est là que les designers s’énervent.

Par exemple, un designer peut vouloir remplacer un tableau à six lignes par un résumé visuel plus propre. Cela peut améliorer considérablement la présentation. Mais si le dirigeant a besoin d’inspecter les six lignes car chacune représente une unité d’affaires différente, la version *« plus propre »* peut en fait supprimer des informations utiles.

Une bonne conception n’est pas toujours une question de réduire l’information. Parfois, il s’agit de rendre l’information nécessaire plus facile à interroger.

La salle de réunion change la définition de *« bonne conception »*

Une présentation montrée en salle de réunion a une fonction différente de celle d’une présentation créée pour une scène de conférence.

Les diapositives de conférence peuvent être atmosphériques. Elles peuvent créer de l’émotion, établir une marque ou soutenir un orateur qui contrôle le récit.

Les diapositives de salle de réunion sont souvent plus proches de preuves.

Les gens interrompent. Ils demandent le chiffre derrière le chiffre. Ils comparent ce trimestre avec le précédent. Quelqu’un demande : *« Que se passe-t-il si nous supprimons cette hypothèse ? »* Une autre personne veut savoir quelle région a causé le déclin.

Soudain, la diapositive minimaliste élégante avec un seul chiffre géant devient moins utile.

La diapositive ennuyeuse avec le détail sous-jacent devient la plus importante.

C’est pourquoi je ne recommanderais pas d’appliquer une règle *« moins d’informations est toujours mieux »* aux présentations pour dirigeants. Cela fonctionne jusqu’à ce que le public ait besoin d’enquêter sur quelque chose.

La meilleure règle est plus précise : placez l’information dont les gens ont besoin au niveau auquel ils sont susceptibles de la remettre en question.

La diapositive que les designers détestent est souvent celle que les gens rouvrent

Il y a une autre raison pour laquelle les dirigeants peuvent préférer les diapositives pratiques : les présentations ne se terminent pas nécessairement avec la réunion.

Un décideur peut plus tard envoyer une diapositive à un collègue. Un responsable financier peut copier un chiffre dans une prévision. Un chef de département peut revenir sur le *deck* avant la prochaine réunion.

Dans ces situations, la diapositive n’est plus consommée avec un présentateur expliquant chaque détail.

Elle doit se suffire à elle-même.

Une diapositive visuellement spectaculaire peut devenir surprenamment faible lorsqu’elle est retirée du contexte de la présentation. Une diapositive simple avec un titre descriptif, des chiffres clairs et assez de contexte peut devenir beaucoup plus utile en dehors de la salle.

C’est l’une des raisons pour lesquelles les modèles de mise en page de présentations PowerPoint réutilisables privilégient souvent des formats structurés pour les affaires : la structure donne au public un point de repère lorsque le présentateur n’est plus là pour expliquer l’histoire.

Mais les dirigeants n’aiment pas vraiment le mauvais design

C’est là que l’argument designer contre dirigeant devient trop simpliste.

Les dirigeants se soucient du design. Ils remarquent simplement le mauvais design différemment.

Ils peuvent ne pas se plaindre que la grille de base soit incohérente. Ils peuvent jamais mentionner que deux icônes ne sont pas alignées.

Au lieu de cela, ils subissent les conséquences.

Un graphique prend trop de temps à comprendre. Une recommandation est enfouie dans un paragraphe. Deux chiffres qui devraient être comparés sont séparés sur la diapositive. Une couleur donne l’impression qu’une catégorie est plus importante qu’elle ne l’est réellement. Un titre vous informe du sujet mais pas de la conclusion.

Ce sont des problèmes de design, même si personne dans la réunion ne les appelle ainsi.

La meilleure diapositive pour dirigeants combine donc les deux perspectives. Elle a assez de structure pour résister à un examen minutieux et assez de discipline visuelle pour rendre cet examen rapide.

C’est très différent de rendre chaque diapositive visuellement spectaculaire.

Le meilleur compromis : concevoir pour la décision, pas pour le designer

Si une diapositive semble ennuyeuse mais rend la décision évidente, je la garderais.

Si une diapositive a l’air belle mais force le public à travailler pour comprendre ce qui compte, je la redessinerais.

L’aspect intéressant est que cette approche ne conduit pas à des présentations laides. Au contraire. Une fois que la hiérarchie est correcte, la typographie, l’espacement, les graphiques et les éléments visuels deviennent beaucoup plus faciles à contrôler.

Le design commence à servir l’argument au lieu de le décorer.

Pour les équipes qui construisent régulièrement ce type de matériel, un système de modèles structurés peut également éliminer les décisions de design inutiles. ImagineLayout, par exemple, propose des modèles modifiables PowerPoint et Keynote conçus autour de cas d’utilisation commerciaux, tandis que son service de conception de présentations sur mesure vise les équipes qui ont besoin d’un système de présentation construit autour de leur propre marque et de leur flux de travail.

L’objectif n’est pas de rendre chaque diapositive pour dirigeants excitante.

L’objectif est de rendre l’élément important impossible à manquer.

Et peut-être que c’est la vraie raison pour laquelle les dirigeants aiment les diapositives que les designers détestent parfois : la diapositive cesse de demander à être admirée et commence à faire son travail.