打开十个来自十家不同公司的“企业”演示文稿，就会发现一个奇怪的现象：它们开始模糊地混为一谈。不同的标志、不同的行业，但同一个幻灯片布局，同一个标题加项目符号的结构，同一张展示白板的股票照片，同一个所有人都记不清选择的蓝色到深蓝色渐变。这些团队中没有人一开始就想要制作一个通用的演示文稿。那么这种相似性实际上是从哪里来的呢？ 在大多数情况下，这并不是因为品味差。我审阅过由真正优秀的沟通者制作的演示文稿，但它们仍然看起来像是由委员会组装而成——在某种程度上，确实如此。这种“企业风格”并不是一个糟糕的决定。它是一系列小的、未经思考的选择的堆积，每个选择都默认使用软件或继承的模板中已经加载的内容。

模板在选择，不是你

大多数演示文稿并不是从空白幻灯片开始。它们是从去年的文件开始，或者是某人下载过一次但从未质疑的模板开始，每一个后续的选择都会继承已经内置的内容——相同的两栏布局、相同的标题位置、相同的配色蓝色，这些都是由多年前建立品牌指南的人选择的，而这个人现在已经不在现场了。这些决策中没有一个是当前季度房间里的人实际做出的。这些决策是很久以前由一个不在现场的人做出的。 一项由empower发布的行业调查，该调查在其与GfK合作的《全球PowerPoint研究》中发现，员工每周大约有2.6小时用于调整颜色和修复继承幻灯片的字体等格式任务——而接近一半的公司内部生成的演示文稿实际上并没有遵循该公司自身的设计指南。第二个数字更具说服力。这意味着人们抱怨的相似性和抱怨的不一致性往往是同一个根本问题的两种表现：没有人实际做出决定，因此演示文稿会朝着最容易抓取的方向漂移。 这正是大多数公司的模板库悄然创造的“混乱”问题———有十几个半官方版本在流传，没有一个明确的“标准版”，因此谁面临最后期限时，就会随手抓取第一个打开的文件。

每张幻灯片看起来相同，因为每张幻灯片都在寻求安全

这里有一个不太舒服的事实需要承认：很多“企业”风格并不是偶然的。这是一种防御性的选择。标题、三个项目符号、一个图表——这种布局虽然无聊，但在客户会议上很难明显出错。因此，当有人不确定幻灯片应该是什么样子时，他们会选择最不可能招致批评的格式。将这种本能放大到由四个人在最后期限下制作的六十张幻灯片，就会得到一个技术上没问题但无人记住的演示文稿。 解决方案不是“更大胆”作为一个模糊的指示——这只会产生另一种通用类型，即喧闹的那种。而是逐张幻灯片选择，这个内容实际上想要展示什么：一个比较、一个序列、一个比其他数字更重要的单一数字。一个比较需要两列或矩阵，而不是三个项目符号假装比较事物。一个序列需要时间轴或流程图，而不是用伪装成步骤的编号列表。一旦布局匹配内容的实际形状而不是“幻灯片”的默认形状，它就不再看起来与他人相同。

库存图像的危害超过配色方案

人们将“企业”风格归咎于颜色——太多深蓝色、太多灰色、太多“可信赖的蓝色”。颜色确实重要，但我认为库存照片在实际罪魁祸首榜上更靠前。一张多元化群体围坐在笔记本电脑旁微笑的照片，以同样赏心悦目的方式照明、以相同的广角截取，出现在足够多的演示文稿中，以至于观众开始在阅读下一部分内容之前就开始心理跳过它。这张照片并不难看。问题是它被看到的次数太多，已经不再作为内容被注意到——它只是信号“这是幻灯片中放照片的部分”。将图表或图形与实际需要回答的问题匹配，而不是随手选择软件建议的内容，往往能让幻灯片看起来更经心，而无论照片许可证预算如何都无法修复这一点。

等级结构，而非简约，才是“简洁”演示文稿真正缺失的

这种问题有一种看起来与拥挤完全相反的表现形式：一个被剥离到几乎空白的演示文稿，每张幻灯片只有一行文字，大量空白空间，但仍然看起来平淡而企业化，而不是锐利。简约被认为看起来干净，但剥离内容并不自动创建等级结构——它只是留下更少的元素，如果剩下的元素大小和重量都相同，眼睛仍然不知道首先应该看哪里。 真正的等级结构是对一个具体问题的回答——这张幻灯片应该按照什么顺序阅读？——而回答这个问题通常意味着将最重要的内容稍微放大或提高对比度，而不是添加更多设计。一张没有明确入口点的简约幻灯片看起来整洁，但同样无法解决问题：观众需要自己排序幻灯片应该为他们完成的工作。

例外：有时“企业”风格确实是正确的选择

值得明确地说：并非每个演示文稿都应该尝试看起来独特。季度董事会更新、合规简报、监管文件总结——这些演示文稿的成败取决于它们是否可扫描且可预测，而阅读本周第四个董事会演示文稿的观众不希望在第一张幻灯片就重新学习一种新的视觉语言。这里的克制不是创造力的失败，而是对局势的正确判断。错误不是在适合这种内容的保守格式中使用，而是在销售演示文稿、主题演讲或任何需要让幻灯片被记住而非仅仅被处理的内容中使用相同的保守格式。 在打开软件之前，知道演示文稿属于哪种类别能解决比任何单一设计规则更多的问题。董事会更新赢得了其可预测性。一个看起来完全像董事会更新的销售演示文稿是在借用错误类型的安全性。 下次演示文稿看起来平淡时，在触及配色方案或字体之前，尝试这个测试：随机挑选五张幻灯片，并问每一张幻灯片在每个部分实际做出了什么具体决定，而不是模板默认交付的内容。如果大多数答案是“没有，这只是布局的默认方式”，那么这种通用的风格就显现出来了——而这比重新设计更便宜得多。